一.什么是外汇期货合约
外汇期货合约是一种交易所制定的标准化的法律契约。该合约规定交易双方各自支付一定的保证金和佣金，并按照交易币种.数量.交割月份与地点等买卖一定数量的外汇。在实践中，交易双方很少进行实际货币的交割，而是在到期前作反向操作使原有合约对冲掉。
二.外汇期货合约的主要特点
1.外汇期货交易是在交易所集中公开竞价交易的一种合约，通常交易场所固定，交易时间有限制。
2.外汇期货合约是标准化合约。
3.外汇期货合约实行保证金制度。
三.外汇期货合约的内容
外汇期货合约的具体内容包括交易币种.交易时间.交割月份等，如表1。芝加哥商品交易所的国际货币市场约占全球外汇期货合约成交量的90％以上。
表1 国际货币市场日元.英镑期货合约内容
| | 英镑 | 日元 |
| 交易单位 | 25000英镑 | 12500000日元 |
| 报价方法 | 美分／英镑 | 美分／日元 |
| 最小变动单位 | 5点(0.0005) | 1点(0.000001) |
| 最小变动值 | 12.5美元 | 12.5美元 |
| 购买数量限制 | 6000份 | 6000份 |
| 初始保证金 | 2800美元 | 2100美元 |
| 维持保证金 | 2000美元 | 1700美元 |
| 交割月份 | 3、6、9、12月 | 3、6、9、12月 |
| 交易时间(美国中部标准时间) | 上午7：30—下午1：24 | 上午7：30—下午1：30 |
四.外汇期货合约的报价
外汇期货合约一般都以美元报价，即以每单位货币值多少美元报出。其行情通过大众媒体广为传播，一般公众随时可以得到。
五.外汇期货合约与外汇远期合约的比较
外汇期货合约与外汇远期合约两者的定义相同，功能相近，但仍有一些不同点。两者的主要差异如下：
1.市场性质不同
外汇期货合约是在集中市场 (交易所) 交易，而外汇远期合约的交易则是在店头市场 (银行柜台) 进行。
2.到期日不同
外汇期货合约有标准化的到期月.日的订定，而外汇远期合约的到期期限则是随顾客需要而量身订做，通常是在一年以内。
3.价格决定的方式不同
外汇期货合约价格的决定，是透过在交易所公开喊价的过程或是电子交易系统达成。外汇远期合约的买价与卖价，则是由批发市场的自营商考量即期汇率与利率差异而后决定报价。
4.预防违约的方式不同
外汇期货合约对顾客的信用风险的管制，是依靠保证金要求与每日评价制度来防堵违约事件的发生。外汇远期合约没有保证金要求，但银行会对客户进行信用调查，或是只对有良好长期关系的客户提供远期合约。
5.交割方式不同
外汇期货合约部位的结清很少采实物交割，多采现金交割；外汇远期合约则几乎全都是实物交割。
6.交易成本不同
外汇期货合约的交易成本是佣金，而外汇远期合约虽不收佣金，但买卖价差其实即是银行所收到的某种形式的“佣金”。
7.交易时间长短有别
外汇期货合约在交易所订定的的营业时间内交易。外汇远期合约的交易则是透过银行的全球网路连线系统达成，因此可以说是一天 24小时都在交易。
