【华通白银网9月13日讯】外媒9月12日消息，美国和欧洲的新投资旨在挑战中国对大多数电动汽车电池中使用的关键成分石墨的控制，但行业专家表示，这将是一场艰苦的战斗。
焦点正在转移到一个新的前沿:合成石墨，这是一种19世纪末开发出来的元素，但直到过去十年才被重新用于电动汽车。
它的应用正在迅速增长。Benchmark Mineral Intelligence估计，到2025年，合成石墨将占电动汽车电池阳极市场的近三分之二。
每辆电动汽车的电池组平均需要50-100公斤(110-220磅)的石墨来制造阳极(电池的负极)，大约是锂的两倍。
根据研究机构Mordor Intelligence的数据，尽管合成石墨的市场预计将在未来五年内增长40%以上，到2028年将达到42亿美元，但寻求开辟新方向的公司面临着来自中国的强大竞争。
中国提炼了世界上90%以上的天然石墨——几乎用于所有电动汽车电池的阳极——中国的电池材料巨头，如BTR和杉杉，正在投资数亿美元来提高合成石墨的产量。
英国研究机构Rho Motion的分析师维多利亚?休吉尔(Victoria Hugill)表示，在电池供应链中引入合成石墨“在中国是成熟的，在商业上是成功的”。
澳大利亚电池材料供应商Novonix的首席执行官克里斯?伯恩斯(Chris Burns)表示:“看到中国参与者的数量和规模，尤其是在阳极方面，真是令人目瞪口呆。”“像BTR和姗姗这样的公司的增长速度远远超过了世界其他地区的增长速度。”
Hugill表示，虽然中国生产商在规模虽小但不断增长的合成石墨市场占据了相当大的份额，但美国的Anovion、Novonix和挪威的vi阳极等新来者受到两个因素的推动。
她表示:“建立一个合成石墨生产设施比委托新的天然石墨采矿场更容易”，因为生产商可以利用去年美国《降低通胀法案》(Inflation Reduction Act)中的激励措施，在美国或自由贸易协定(fta)伙伴国建立合成石墨产能。她说，新设施不需要建在石墨矿附近。
高管们表示，美国新的合成石墨生产业务，包括Anovion在佐治亚州班布里奇投资8亿美元的工厂，以及Novonix在田纳西州查塔努加投资1.6亿美元的工厂，将受益于IRA和两党基础设施投资和就业法案中包含的美国激励措施。
vi阳极由挪威海德鲁和电池制造商埃肯共同拥有，旨在在欧洲和北美建立合成石墨设施，到2030年，其产能足以每年供应200万辆电动汽车。
vi阳极临时董事长、海德鲁前高管汉斯?埃里克?瓦特纳(Hans Erik Vatne)表示，这是一个独特的提议:一个由可再生能源驱动的生产过程，其碳足迹比中国石墨精炼厂低90%。
vi阳极工艺可以消除人们的担忧，即合成石墨的生产过程传统上基于化石燃料，是不可持续的。Vatne还提到了合成石墨的好处:充电速度更快，电池寿命更长。
其他专家指出，合成石墨通常纯度更高，性能也比天然石墨更好、更可预测。
今年，两者之间的价格差距已经明显缩小，促使生产商在电池阳极中加入更多的合成材料，这仍然占电动汽车电池成本的不到10%。
电池专家Bob Galyen表示，对清洁、一致的电池材料日益增长的需求“是合成石墨的主要推动力之一”。Bob Galyen是Galyen能源公司的创始人，也是世界上最大的电动汽车电池制造商中国CATL的前首席技术官。
然而，Novonix的Burns说，即使有联邦政府的激励措施，建造新的合成石墨生产设施也需要惊人的投资。“我们行业面临的最大挑战是，要想在供应链上留下一个缺口，必须要有大量的资本流动。”
与此同时，据研究机构Fastmarkets称，中国将继续主导合成石墨的生产。该机构预测，中国的合成石墨产量将从今年的约160万吨增长到2030年的200万吨。
伯恩斯说:“真正的事实是，未来10年或20年，中国将是这个市场上最大的参与者。”“就北美的选择而言，供需平衡现在是，而且将继续是荒谬的失衡。”
（文章来源：长江有色金属网）
